पद्मश्री बंकर रॉय का निधन: बिहार के अकाल ने बदल दी थी जिंदगी, गांव की महिलाओं को बनाया सोलर इंजीनियर

 बेयरफुट कॉलेज के संस्थापक और प्रख्यात सामाजिक कार्यकर्ता संजीत ‘बंकर’ रॉय का मंगलवार, 10 नवंबर 2026 को राजस्थान के तिलोनिया में निधन हो गया। उन्होंने 81 वर्ष की उम्र में सुबह करीब 6:15 बजे अपने आवास पर अंतिम सांस ली। उनके निधन से ग्रामीण विकास और महिला सशक्तिकरण के क्षेत्र में काम करने वाले लोगों में शोक है। उनका अंतिम संस्कार मंगलवार शाम 4 बजे किया जाना निर्धारित है।

बंकर रॉय सामाजिक कार्यकर्ता और सूचना के अधिकार (RTI) आंदोलन से जुड़ी अरुणा रॉय के पति थे। उन्होंने अपना जीवन ग्रामीण समुदायों को आत्मनिर्भर बनाने और स्थानीय लोगों के हुनर को पहचान दिलाने में समर्पित कर दिया था।

अशोक गहलोत और शशि थरूर ने जताया शोक

राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर बंकर रॉय के निधन पर दुख जताया। उन्होंने कहा कि बंकर रॉय ने महात्मा गांधी के सिद्धांतों से प्रेरित होकर ग्रामीण आत्मनिर्भरता, शिक्षा और विकास के क्षेत्र में उल्लेखनीय योगदान दिया। उनका जीवन गांवों को सशक्त बनाने और वंचित वर्गों के जीवन में बदलाव लाने के लिए समर्पित रहा।

कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने भी उनके निधन पर शोक व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि बंकर रॉय ने तिलोनिया में बेयरफुट कॉलेज की स्थापना कर ग्रामीण महिलाओं, विशेषकर बुजुर्ग महिलाओं को सोलर लाइट लगाने और उनकी मरम्मत करने का प्रशिक्षण दिया। इस पहल से भारत के अलावा दूसरे देशों के दूरदराज के गांवों तक सौर ऊर्जा पहुंचाने में मदद मिली। थरूर ने अरुणा रॉय और उनके परिवार के प्रति संवेदना जताई।

1972 में रखी बेयरफुट कॉलेज की नींव

बंकर रॉय और अरुणा रॉय ने वर्ष 1972 में राजस्थान के तिलोनिया में सोशल वर्क एंड रिसर्च सेंटर की शुरुआत की थी। यही संस्थान आगे चलकर बेयरफुट कॉलेज के नाम से प्रसिद्ध हुआ।

इस संस्थान की सोच पारंपरिक शिक्षा और डिग्रियों से आगे बढ़कर स्थानीय लोगों के अनुभव और कौशल को महत्व देने की रही। यहां ग्रामीणों को सौर ऊर्जा, हैंडपंप की मरम्मत, वर्षा जल संचयन और हस्तशिल्प जैसी तकनीकों का प्रशिक्षण दिया जाता है।

गांव की महिलाओं को बनाया 'सोलर मामा'

बंकर रॉय के काम की खास पहचान ग्रामीण और बुजुर्ग महिलाओं को सोलर तकनीक का प्रशिक्षण देना रही। कई ऐसी महिलाओं को सोलर पैनल लगाने, सोलर लाइट तैयार करने और उनकी मरम्मत करने की जानकारी दी गई, जिन्हें औपचारिक शिक्षा का अवसर नहीं मिला था।

प्रशिक्षण प्राप्त इन महिलाओं को 'सोलर मामा' कहा जाने लगा। वे अपने गांवों के साथ-साथ देश और विदेश के दूरदराज इलाकों में सौर ऊर्जा से जुड़ी व्यवस्थाएं स्थापित करने और उनका रखरखाव करने में मदद करती हैं। इस पहल ने ग्रामीण महिलाओं को तकनीकी कौशल और आत्मनिर्भरता से जोड़ने का काम किया।

बिहार के अकाल ने बदल दी जिंदगी की दिशा

बंकर रॉय का जन्म 30 जून 1945 को पश्चिम बंगाल के बर्नपुर में हुआ था। उन्होंने देहरादून के दून स्कूल और दिल्ली के सेंट स्टीफेंस कॉलेज में पढ़ाई की। खेलों में भी उनकी खास रुचि थी। वर्ष 1965 में वे भारत के राष्ट्रीय स्क्वैश चैंपियन बने और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी देश का प्रतिनिधित्व किया।

हालांकि, वर्ष 1967 में बिहार में पड़े अकाल ने उनके जीवन की दिशा बदल दी। इस दौरान उन्होंने ग्रामीण इलाकों में गरीबी और भुखमरी को करीब से देखा। इस अनुभव के बाद उन्होंने अपना जीवन गांवों के विकास और ग्रामीण समुदायों की समस्याओं के समाधान के लिए समर्पित करने का फैसला किया।

नाम के साथ कैसे जुड़ा 'बंकर'?

संजीत रॉय दुनिया भर में 'बंकर रॉय' के नाम से पहचाने गए। उनके नाम के साथ 'बंकर' जुड़ने की वजह बचपन का घरेलू नाम बताया जाता है। उनके भाई का नाम शंकर था और उसी से मिलती-जुलती तुक के कारण उन्हें बचपन में 'बंकर' कहा जाने लगा। आगे चलकर यही नाम उनकी पहचान बन गया।

पद्मश्री और टाइम 100 जैसे सम्मानों से हुए सम्मानित

ग्रामीण विकास और महिला सशक्तिकरण के क्षेत्र में बंकर रॉय के योगदान को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली।

भारत सरकार ने वर्ष 1986 में उन्हें पद्मश्री से सम्मानित किया था। इसके अलावा वर्ष 2010 में टाइम मैगजीन ने उन्हें दुनिया की 100 प्रभावशाली हस्तियों की सूची यानी 'टाइम 100' में शामिल किया।

बंकर रॉय का मानना था कि ग्रामीण समुदायों के पास अपनी समस्याओं का समाधान करने की क्षमता और ज्ञान मौजूद है। जरूरत उन्हें अवसर और प्रशिक्षण देने की है। उनका काम इसी विचार पर आधारित रहा कि गांवों का विकास स्थानीय लोगों की भागीदारी और उनके हुनर से ही संभव है।